天气渐渐地又热起来, 但因着大选，谁也没办法去行宫避暑。
小桃已经快两岁了，懂了不少事情，觉得热自然不开心，扁着小嘴歪在夏云姒身上哭唧唧。
“乖啊。”夏云姒揽着她哄道，“母妃带你去找哥哥们玩好不好你大哥昨日还差人来说想你啦, 但他在东宫事情多, 一时过不来。”
小桃摇头, 委屈“热”
夏云姒想想, 又说“那母妃带你去湖上划船湖上不那么热。”
小桃勉为其难地点了头，夏云姒笑一声，把她抱起来, 将手头的圣旨暂且搁下了。
那圣旨不是下到她这里的正式旨意，只是誊抄的一份, 拿来让她这掌权宫妃过目罢了。
皇帝下旨让一位美人许氏出宫清修去了。
旨意上没说原因，但若硬要问, 许美人委屈得很，今日一早便来跟夏云姒哭诉说“臣妾不曾做错什么只觉皇上政务繁忙，道请他好生将养身子, 莫太疲累, 不知皇上为何就恼了。”
夏云姒听得心下快意而笑。皇帝真是对这样的事愈发敏感了, 也愈发喜怒无常了。
面上她只宽慰许美人“别太难过。皇上既在气头上，让你去清修你就去。等皇上消了气，本宫自会去皇上跟前开开口, 让你回来。”
许美人自然千恩万谢，抽噎了几声，声音又放低了些“贵妃娘娘别嫌臣妾多嘴，臣妾是当真当真想请皇上顾惜身子。”说着露出些许踟蹰小心之色，“臣妾明里暗里觉得，皇上近来精力不如从前了。”
夏云姒眉心微微一跳，脸上仍只有宽和“暑气渐重，莫说日理万机的皇上，就是本宫也常精力不济，你不必太过担忧。”
“诺。”许美人哽咽着颔首。
夏云姒轻喟“好了，别哭了。清修的事宜本宫会为你安排妥帖，必不让你受委屈。”
“谢娘娘”许美人再度道了谢，不敢多叨扰贵妃，就施礼告了退。
夏云姒目送她离去，心底的笑音愈发抑制不住，终是在唇畔溢出一抹。
许美人觉出来了，那还有多少嫔妃也觉出来了呢
事情终是如她所愿的那样逐步推进了，心思敏感之下，她们的一丁点神情、口吻的不妥都会让他不适，更何况她们又当真觉出了不同
其实在她看来，他精力还是尚可的。奈何她们都体会过他从前的好处，眼下的落差自无法忽视。
人啊，就怕比。
他自己心里，也就怕跟从前比。
每一次有意无意的比较都是往他心上捅去的一刀，旁人的是，他自己的更是。
夏云姒悠哉地带着小桃游了大半日的湖，直至夕阳西斜凉快下来才回永信宫。
小桃尽兴了，也玩累了，哈欠连天却不肯让乳母抱，牵着夏云姒的手蹦蹦跳跳。夏云姒一路也指东指西地跟她说话，迈过院门时，小桃抬眼歪头“父皇”
夏云姒举目看去，皇帝就在檐下。听到小桃的声音，他循声看过来，蹲身招手“小桃，来。”
小桃便向他跑过去，夏云姒抿着笑也行上前，福了一福“皇上。”
皇帝一哂“难得今日无事，过来与你多待一会儿。”
她点点头，随他一道进殿。因着许美人的事，她不动声色地多看了看他便发现他的气色果真是有那么一点不好，面色有些不正常地发白，眼下也隐见乌青。
但她自不会说什么。旁人扎他的心足矣，她不必自己开口。
若他与她也疏远了，她的下一步可就不好办了。
待得进了寝殿，夏云姒就示意将小桃带出去歇息了。她与他各自在罗汉床两侧落座，他的目光扫过榻桌，恰看见那道让她过目的旨意。
目光微沉，他有些不自在“让你费神了。”
“不妨事。”她衔着微笑，“臣妾已安排妥当了，过两日便送她去天如院。”
他点点头，她又说“只是不知皇上究竟为何恼了她”
只这一句话，已足以让他再将那刺心的事情再想一遍。
就见他不耐地摇摇头“不说这个了。”
她便安然作罢。
而后便是一段惬意时光，两个人饮着茶说着话，搭三两道清爽不腻口的点心，温馨如书中的融洽夫妻。
临近晚膳时，她才似不经意般提起“这回选定的家人子，臣妾想让她们晚上几日进宫。”
他不解“怎么了”
“这次选的人多。”她道。
大选是昨日结束的，她与贤妃接二连三地挑下来，林林总总地留了小二十号人。
“人多事就杂。按着从前的三日后进宫来办，臣妾怕六尚局忙不过来，出了什么岔子。”
顿一顿声，她低下头，略显出几分窘迫“再者人这样多，尚寝局那边也要多费些工夫才能指点妥当了。否则都是初出闺阁的姑娘，从未历过那些个事，便是什么也不懂，不免侍驾不周呢。”